代替

[8] この要素型は非推奨 (deprecated) ではありませんが、 推奨されません (discouraged) HTML 4 15.2。 代わりに、スタイル・シートを利用できます。

[9] 太字にするためには、 CSS なら font-weight 特性を利用できます。

太字にする理由が強調であるなら、 em 要素型や strong 要素型を使うのが適当です。 特に見出しであるなら hn, 定義語であるなら dfn など、 適当な要素型が用意されているかもしれません。

応用

[4] b 要素は、フォント・スタイル要素の一種です。 フォント・スタイル要素のレンダリングは UA 依存で、仕様書では規定されていませんが、参考 (informative) として、 太字 (bold) スタイルでレンダリングするとされています。 他のフォント・スタイル要素も含めて入れ子の場合のレンダリングは UA 依存です。 HTML 4 15.2.1

[5] b はいわゆる物理要素で、 論理的・構造的意味は持たないのですが、 太字という物理的意味さえ伝わることが保証されないということです。

[6] 多くの視覚UA では、 b 要素の内容を太字でレンダリングします (想定通り)。

b 要素の中に i 要素を入れたり、 その逆にしたりすると太字 + 斜体になるはずですが、 UA のレンダリング能力によってはいずれかだけになることもあります。

[7] 太字は、多くのシステムでは、重ね打ちや線の太さを増やすことで実現されます。 また、近代的なフォント環境では、太字専用のフォントが用意されていて、 そちらが利用されることもあります。

例

[10] 定義する用語をマークした例

<p>[<a name="dt-traversal" title="Traversal">Definition</a>: Using or following a link for
any purpose is called <b>traversal</b>.]

このような場合は dfn 要素型を使う方が適当です。

出典: XML Linking Language (XLink) Version 1.0 http://www.w3.org/TR/2001/REC-xlink-20010627/#dt-traversal

[11] 小見出しのようなものをマークした例

<div class="note"><p class="prefix"><b>Note:</b></p>
<p>Most code examples in this specification do not show an XLink namespace
declaration.

このような場合は場面に応じて hn 要素型か em 要素型か span 要素型を使う方が適切です。

出典: XML Linking Language (XLink) Version 1.0 http://www.w3.org/TR/2001/REC-xlink-20010627/#att-method

[16] よくわからないけどこんな例がありました:

<b><strong>CADオペレーターで関東のアルバイト・求人情報一覧</strong></b>

[17] 漢字字典などでは、送り仮名を太字で示したり、逆に送り仮名でない部分を太字で示したりすることがあります。

行う おこな<b>う</b>

行う <b>おこな</b>う

太字ではなく、ハイフンや中黒などで区切れ目を示すこともあります。

行う おこな‐う