Atom (Web)

[17] Atom (アトム) は、 Web 上の日記やニュースのような、関連する一連の情報群を伝達するための文書形式です。 Atom では、一連の情報群をフィードと呼んでいます。また、フィードを構成する個々の単位を、エントリーと呼んでいます。

エントリーには、本文のほかに、題名や日付などの関係する情報 (メタ情報) を含めることができます。奇妙に感じるかもしれませんが、メタ情報だけをエントリーに入れて、本文は入れなくても構いません。その代わりに、本文がどこにあるのかを書いておきます。そうすれば、 Atom フィードをニュースの見出しの提供に使うことができます。

Atom は、既に様々な場所で様々な形で使われています。 Web 上の多くの日記サイトが Atom フィードを提供していますから、読者は Webブラウザではなく Atom 対応ソフトウェアを使って、より快適に日記の記事を読むことができます。ニュース・サイトの Atom フィードを Atom に対応した Webブラウザに登録すれば、 Webブラウザにいつも最新のニュース記事へのリンクを表示させることができます。 Web 上の気の利いた掲示板システムが提供している Atom フィードを Atom フィードに対応した電子メイルのソフトウェアに登録すれば、メイリング・リストと同じように掲示板への投稿を読み書きできます。

このように幅広い応用を持つ Atom ですが、実はその構造は至って簡単です。

Atom の主要な概念

[13] Atom の文書、すなわち Atom文書には、エントリーを表す Atomエントリー文書とエントリーの集合であるフィードを表す Atomフィード文書があります。また、 Atom の出版プロトコルである AtomPub で利用される文書、すなわち AtomPub文書もあります。

[14] Atom を利用して編集を行う API、 AtomPub がありますが、 Atom はその他のプロトコルと共に用いることもできます。実際のところ Atom が最も利用されているのは普通の HTTP でのフィードの形式としてです。

[16] 削除済みエントリー文書というものもあります。

Atom 仕様

[18] Atom は次の仕様群によって構成されています。

[19] この他にも数個の Internet Draft が2005年頃を中心に発行されていたようですが、ほとんどが RFC にならず実装もされずに破棄されているようです。

[20] 次の仕様は Atom の一部ではありませんが、 Atom の一部または全部を流用するものです。

名前空間による拡張

[21] 次の Atom 拡張があります。

prefix: 典型的な名前空間接頭辞
url: 名前空間URL
0.3: Atom 0.3
1.0: Atom 1.0
desc: 説明

url: http://sindice.com/vocab/fields#
1.0: ○

prefix: g
url: http://base.google.com/ns/1.0
0.3: ○
1.0: ○

prefix: opds
url: http://opds-spec.org/2010/catalog
1.0: ○

prefix: ore
url: http://www.openarchives.org/ore/terms/
desc: ORE
1.0: ○

prefix: oreatom
url: http://www.openarchives.org/ore/atom/
desc: ORE
1.0: ○

RSS での利用

[10] RSS Best Practices Profile (2008-11-21 15:11:45 +09:00 版) http://www.rssboard.org/rss-profile#namespace-elements-atom によれば、 RSS 2.0 文書中で Atom の要素を使うことができます。

[11] 重複する機能を持つ要素や属性は禁止した方がいいと思うのですが。。。 (一応重複する場合は RSS を使うべき、という推奨はありますが、何と何が重複するのかは明記されていません。)

[12] Atom の要素が RSS 1.0 文書で使われることもありますが、大抵は RDF/XML 構文に違反しています (link 要素の属性など)。

RSS との関係

[22] Atom は「RSS」と称する競合仕様の乱立の中で、新たなる大本命として登場し開発が進められました。 IETF での (よくある) 長年の開発の後に完成し Web 2.0 サービスを中心に普及しましたが、既存の RSS を置き換えるには至らず、新たな RSS のバリエーションを増やすだけに終わりました。

[24] ほとんどのフィードリーダーは、 RSS にも Atom にも対応しています。 (一方のみに対応するのはWeb互換とはいえません。)

[25] ブログなどでは、 RSS と Atom の両方が提供されていることもあります。

[23] >>10 のように、 Atom の一部機能を RSS と組み合わせて使うこともあります。

[26] Web 2.0 ブームの収束と XML の衰退により、 RSS も Atom も含めたフィード全体が使われなくなってきています。 RSS も Atom もどちらも開発が停止しており、今後共に緩やかに死んでいくかもしれません。