言い伝えによれば、天文時計はハヌシュという親方職人によって作られましたが、彼はその後すぐに、もう世界中のどこにもこのように美しい天文時 計を作ることができなくなるよう盲目にされました。しかし、その親方職人はある細工をして時計を止め、役人に復讐しました。そして、その後100年もの 間、誰も時計を直すことはできなかったそうです。

しかし、何も心配することはありません。天文時計は今日まで何十年もぜんまい時計のように動いており、従来の1時間60分にストレスを感じてい る人には理想的な世界で唯一バビロニア時間を刻む天文時計なのです。古代バビロニア人によると、1日は12時間の2倍ではありますが、その時間は日の出か ら日没までに合わされます。そのため、例えば夏季、バビロニア時の1時間は、現代のヨーロッパ時間の81分に相当することになります。

下の表示盤は黄道12宮の線、不定時法の線、イタリア時法の線、バビロニア時法の線から成っており、先端のノーダスの小球の影の位置から読み取ることができる。

他の面も刻印が薄れてきているが、バビロニア時法の線、イタリア時法の線も加わって多彩である。

磁針、水平日時計、垂直日時計、黄道12宮の曲線、イタリック線、バビロニック線、主要都市の緯度一覧等を精巧に彫り込んである。

ペトルス・アピアヌス

ドイツの数学者で天文学者・宇宙誌家として知られる、ペトルス・アピアヌス(Petrus Apianus 1495~1552)の作品と云われています。鮮やかな彩色が施されていますが、回廊が増設されたため陽の当たらぬ日時計になっています。視太陽時、不定時法、イタリア時法(日の入を日始とする定時法)、バビロニア時法(日の出を日始とする定時法)、黄道12宮、太陽高度、太陽方位、の七種類の線が描かれています。

真ん中の天文時計には四つの時間が一緒になっている。外周のラテン数字がここ中央ヨーロッパの普通の時刻。金色のゴシック数字が古代ボヘミア時間と云われるもので、よく見ると日没時から24時間が始まっているのがわかる。バビロニア時間は昼間を12等分するので、したがって毎日一時間の長さが違うので、昼の青色、夕暮れの蜜柑色、夜の黒の三色に色分けされた表面に、目盛は曲線で描かれ、針を上下する太陽のマークが、冬から夏至に向っては針の先の方へ、夏から冬至に向っては中心部へ、徐々に移動することになる。更に天文時計中央部には星占いでお馴染みの十二の星座、牡羊座、射手座、魚座などのシンボルマーク、黄道十二宮が輪を成し、天球における地球の位置を示している。

プラハ旧市庁舎にある天文時計は、1410年に、時計メーカーのミクラス・カダン(Mikulas of Kadan)と、

天文学者ヤン・スィンデル(Jan Sindel)によって製作されました。作者には様々な言い伝えがあります。

天文時計は中央ヨーロッパ時間、古チェコ時間、古代バビロニア時間、それに世界でも他に類のない恒星時を

示しています。

バビロニア時間・中世時代チェコ時間(イタリア時間)・ドイツ時間(市民時間)・恒星時間の4つの時間を、1つの時計にまとめた上に、毎時0分にはカラクリが動きます。

この時計は3種類の時間を表示しています。

外側のリングには中世のアラビアの数字が描かれていて、昔のボヘミアの時間を表しています。24時間の始まりは日の入りからスタートします。

ローマ数字が描かれているリングは私たちが知っている時間。

そして、時計の青い部分は日中の空を表現していて、ゴールドの線で12分割されていてます。ガイドブック曰く、バビロニア時間(so called Babylonian time)では、日中は12に分割できるそうです。

青色の背景を横切って文字盤を12分割している黄金の弧は、夏時間を補正するためのもの (unequal time) である。これは日の出と日の入りの間の時間を12で割ったものとして定義され、昼が伸び縮みするのに対応して変化する。