早在商末,西伯昌即改以受命紀年[1],這是歷史上有記載的第一次君主改元。自始每個君主都有自己的紀年。

受命十一年(約前1046年),武王見時機己到,發兵行都朝歌,討伐紂王。

文王は「受命九年」で没し,武王が殷を滅ぼしたのは「文王の受命より十三年に至る」と記されているが,果たして受命とは何だろうか? BC1046年が受命から13年後とすると,文王に天命が下ったのはBC1059年であり,それは天に描かれた。その年の天象として,5月末に起こった五惑星聚合こそこの天命にふさわしいではないか! そればかりかさらに,12月にはハレー彗星が現れた[13]はずという。

受命九年(約前1048年)在盟津(孟津)大會诸侯,前来会盟的诸侯竟有800个。

受命十一年(約前1046年),商纣(帝辛)不顧慮財政,持續發動征討東南夷的戰爭,已把商朝弄得國困民乏。

西伯昌断虞、芮之讼,也成为一个标志性事件,周人将这一年称为西伯昌受命元年。

文王が王位に登った時期に関して、『帝王世紀』はこう書いています。「文王が周侯に即位して四十二年、歳星が鶉火(星座)に至った。文王は天命を受け入れて元年とし、王を称した。天命を受けて(王位に即いて)九年後の暮春(春の最後の月。三月)、鎬で太子・発を招いた。」

西伯・昌が周の主になって四十二年後に王を称し、その九年後に太子・発に跡を継がせて死んだ、という意味です。