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臨津江駅
かつては、ソウルと中国国境の新義州を結んでいた京義線は、朝鮮戦争により北は 開城 、南は 汶 山 で分断されます。それから45年を経た2000年に、太陽政策を掲げた当時の金大中韓国大統領と北朝鮮の金正日
総書記の間で行われた南北首脳会談によって、分断された南北の京義線の再連結に合意します。
韓国側は2001年に 汶 山駅から−雲泉駅− 臨津江駅 (イムジンガン)まで6.0kmが、2002年には 民間人出入り統制線 となっている 臨津江 (イムジン河)を渡り、南北軍事境界線の両側に幅2kmずつ設けられている非武装中立地帯(DMZ)の 都羅山 まで3.7kmが延長されました。
2003年には南北のレールがつながったものの列車の運行については膠着状態が続き、試運転の後に韓国側から南北共同開発の北朝鮮開城工業団までの間で貨物列車の運行を開始したのは、この地を訪問した翌年の2007年のことです。
通勤列車は、ソウルから1時間余りで 汶 山駅に到着し、大半の乗客はここで下車してしまいます。係員が乗ってきて、車内の清掃し、シートをソウル向きに転換して行きます。
残ったわずかな乗客を乗せて列車は復活区間に入ります。ここから先は単線です。やがてホーム片面だけの駅、臨津江に到着します。ここから先の 民間人出入り統制区域 に入るには、臨津江で一旦下車して、ホームにあるDMZツアーのカウンターでパスポートを見せて
チケット購入(1200円ぐらいだったと思います。安い!)の手続きをする必要があります。
臨津江駅で受け付けるDMZツアーの1回の定員は180人だそうですが、この列車から降りた乗客は50人に満たない人数でした。
臨津閣
次の列車まで、1時間10分の待ち時間を利用して、臨津江駅のすぐ北にある 臨津閣 (イムジンガッ)に向かいます。ここは、北朝鮮の手前の許可なく自由に出入りできる最後の地点です。
かつて京義線を走ったのでしょう、蒸気機関車と2両の客車が 北に向かって 保存されています。ハングルは読めませんが、英語で書かれた“LET
THE IRON HORSE RUN AGAIN”( 鉄馬を再び走らせたい )の文字に、韓国の人々の統