[1] use-attribute-sets 属性は、 xslt:element, xslt:copy 両要素で使用できます。 また、任意の表記結果要素で xslt:use-attribute-sets 属性が使用できます。

これらの属性は、結果木に生成する属性節の集合の定義の参照に使います。 http://www.w3.org/TR/xslt#element-attribute-set

[2] 値は qnames, すなわち空白区切りの修飾名の集合です。 この修飾名は、 xslt:attribute-set 要素で定義した属性集合の名前です。 この名前が定義されていない時にどうするかは仕様書には明記されていません。

xslt:attribute-set 要素で use-attribute-sets 属性を使うと直接又は間接に自身を参照することが可能ですが、 これは誤りです。

[3] 同じ名前の属性は、大体直感的に上書きされていきます。 例:

xslt:template
  <element xslt:use-attribute-sets="set1 set2"
           attr1="val1">
    xslt:attribute name="attr6"val7</xslt:attribute>
    xslt:attribute name="attr1"val8</xslt:attribute>
  </element>
</xslt:template>

xslt:attribute-set name="set1"
  xslt:attribute name="attr2"val2</xslt:attribute>
  xslt:attribute name="attr3"val3</xslt:attribute>
</xslt:attribute-set>

xslt:attribute-set name="set1" use-attribute-sets="set3"
  xslt:attribute name="attr3"val4</xslt:attribute>
</xslt:attribute-set>

xslt:attribute-set name="set2"
  xslt:attribute name="attr4"val5</xslt:attribute>
</xslt:attribute-set>

xslt:attribute-set name="set3"
  xslt:attribute name="attr5"val6</xslt:attribute>
  xslt:attribute name="attr3"val9</xslt:attribute>
</xslt:attribute-set>

の結果木は

<element attr1="val8" attr2="val2" attr3="val3"
         attr4="val5" attr5="val6" attr6="val7"/>

[4] xslt:attribute-set 要素に use-attribute-sets 属性が使われているときには、

1. まず参照されている名前の属性集合を併合して用意します
2. で、用意された属性集合を参照元要素の先頭に挿入します
3. こうして用意した結果が、属性集合となります
4. 同じ名前の要素があるときは、この属性集合が併合の対象となります。

http://www.w3.org/1999/11/REC-xslt-19991116-errata/#E26