標準時
[134] 標準時 (ないしそれに相当する時刻) が実施される過程は、
定義、生成、配布、同期の4つの段階に大きく分けることができます。
[135] まず、用いる時刻を定義する必要があります。
例えば、法令によって「太陽の南中を正午とする」と定めたり、
「UTC より9時間早い時刻を用いる」と定めたり、
「ある日からある日までは、通常よりも更に1時間早い時刻を用いる」と定めたりします。
法定時刻
[136] 次に、定義に則り時刻を生成する必要があります。
定義だけでは理論上の存在に過ぎない時刻を、
現に存在し観測可能なものとして示すもので、恒久的に継続しなければなりません。
「日時計を設置する」、
「街の中心に時計台を設置し、時計の針を定義に合う位置にセットする」
といったものでも構いませんし、「高精度な原子時計を動作させる」のでも構いません。
測時、保時
[138] さて、標準時はその適用対象の地域で遍く用いられるべきものですから、
これを地域全体に配布報時しなければなりません。
「日時計が正午を指したら、すぐに太鼓を鳴らす」
といった方法でも構いませんし、
「原子時計に直結されたNTPサーバーから、インターネットで提供する」
ということにしても構いません。
報時
[139] 最後に、適用対象の地域の時計が、配布された時刻を受信し、
これに同期時刻同期される状態となる必要があります。
「午砲が聞こえたら、時計の針が正午を指していることを確認する」、
「標準時を通報する電波を受信し、それに従い時刻を調整する」
といったような方法があります。
時刻同期
[142] こうした過程が支障なく実施されているかというと、必ずしもそうではありません。
- [143] 地域と時代によっては、標準時を定義する明確な法令がない、
慣習法的なものかもしれません。
- [144] 地域と時代によっては、標準時を定義する法令がメンテナンスされず、
時刻の生成方法の進歩に追随できていないかもしれません。
- [147] 地域と時代によっては、生成や配布が公式に行われていないかもしれません。
- [145] 生成、配布、同期のいずれのタイミングでも、誤差が生じる余地があります。
特に同期は、現代においても相当数の時計が手動で行われています。
- [146] 地域と時代と分野によっては、人々が意図的に標準時に従わないことを選択しているかもしれません。
[2] 内戦の続く国でこうした制度を安定して施行できない地域や、
工業化が進んでおらず古典的時間観念で生活を続ける人々がほとんどの地域のみならず、
比較的政情が安定し経済も発達してきている国であっても、
時刻の標準化はなかなか進まないようです。
[4] 例えばタイの標準時やフィリピンの標準時はテレビ局すら採用せず、
数分のずれが常態化しています。
法律により強制的に統一しようと試みられています。
[1] その一方で、スマートフォンや GPS のような情報機器の発達と普及により、
そうした国家的な標準時の実施が進んでいなかった地域でも、
外国と民間の技術と設備によりなし崩し的に UTC と同期された時刻が供給されるようになってきています。
[3] かつては欧米人が植民地で天文台を建設して測時したり、
標準時の法制化法的時刻を進めたりすることで、
標準時制度近代的標準時が世界へと広まってゆきました。
約100年の時を経た現在でも、それが形を変えて続いているともいえるかもしれません。